顾维钧是民国时期中国著名的外交家， 1888年生于上海。1915年，顾维钧出任中国驻美国公使，1918年11月第一次世界大战结束后，顾维钧作为中国政府代表出席了巴黎和会。

和会前悉心准备

　　顾维钧年轻时便已经学识渊博，深谋远虑。1917年，中国对德国宣战，敏锐的顾维钧感觉到协约国不久将取得胜利，中国可以借战胜国的机会收回德国在华特权，恢复大国地位。为此，他做了悉心的准备，他在大战结束前就在驻美使馆内成立小组，专门研究与战后和会相关的问题。

　　1919年1月，中国派出以外交总长陆徵祥为首的中国代表团出席巴黎和会。在被任命为代表团代表，前往巴黎前夕，顾维钧整天埋头于准备工作，为中国代表团草拟计划。

和会上激情演讲据理力争

　　刚到达巴黎，中国代表团就开始紧锣密鼓地准备相关提案，但是日本却在已霸占了中国山东权益并和袁世凯政府签订了“二十一条”之后，抢先向和会提出无条件继承德国在山东权益的要求。由于事关中国，根据美国总统威尔逊的提议，和会请中国代表团就此进行说明。这对中国代表团来说是一次难得的机会，于是，顾维钧毅然决定挑起这一重担。

　　1919年1月28日，经过细致的准备，顾维钧在由英、美、法、日、意5国组成的和会最高机构“十人会”上代表中国发言。这是顾维钧第一次在国际外交舞台上作长篇演讲。他的发言有根有据，说理充分，语言流畅，说服力强，其爱国热忱和民族意识溢于言表，与日本代表在此前的发言形成了鲜明的对比，深深打动了与会的各国代表。随后中国代表团又向和会提出了废除不平等条约的要求，山东问题的解决似乎向着有利于中国的方向发展。

　　虽然顾维钧的演讲取得了巨大成功，但是巴黎和会实质上是帝国主义大国的分赃会议。最后，列强为了各自的利益决定牺牲中国。 1919年4月29日，美、英、法3国代表约见出席和会的中国代表，把最高会议决定的方案通知中国，最终决定将日本的无理要求纳入对德和约，规定中国将德国在山东的一切权益均让与日本。

面临的选择

　　此时，顾维钧面临着3种选择：1、签字。2、溜掉。面对着来自国内外日益强大的压力，代表团日渐涣散。6月中旬，陆徽祥致电北京，以生病为由请辞外交总长一职，并住进了医院，整个代表团群龙无首。顾维钧并不是代表团的一把手，完全可以像其他人一样摆脱责任，趁机溜掉。 3、拒签。

毅然拒签

　　在列强决定牺牲中国的利益之后，顾维钧做出了巨大的努力，誓要为国家争取最大利益。

　　1、表示抗议。顾维钧明白，山东问题已经很难挽回，于是在巴黎和会上，顾维钧为中国代表团起草了一份措辞强硬的声明递交新闻界，抗议对中国的不公正待遇。

　　2、多方游说。除了抗议之外，顾维钧连续会晤了各国代表，试图找到最终能够解决问题的方法。

　　3、毅然拒签。“中国无路可走，只有断然拒签。”1919年6月28日是中国外交史上一个令人难忘的日子，中国代表团集体缺席巴黎和会，在保留不成的情况下，拒绝签署对德和约。顾维钧代表中国代表团致电北京政府，汇报了拒签的情况。拒签行动打破了近代以来中国在与列强交涉中“始争终让”的惯例。31岁的顾维钧义无反顾地承担起了历史的重任。他的爱国行动被永远载入史册。

吴建民
《广州文摘报》2008-3-6（13）